Page 47 - CGO315

COMPUTER ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ 47

cpu 2011

λών Μegabytes, ενώ η εσωτερική αρχιτε-κτονική έχει αλλάξει σημαντικά. Συνολικά, η σχεδίαση ενός επεξεργαστή δεν είναι καθό-λου απλή υπόθεση και μάλιστα, τις περισ-σότερες φορές, έχει να κάνει με συμβιβα-σμούς και επιλογές. Με πιο απλά λόγια, μη νομίζετε πως η σχεδίαση ενός πιο γρήγο-ρου επεξεργαστή είναι απλώς θέμα μεγα-λύτερης συχνότητας, περισσότερης cache ή περισσότερων πυρήνων. Ας περάσουμε, όμως, στα καινούργια «τέρατα», που μας έρχονται από τις δύο μεγάλες εταιρείες του χώρου. Η Intel ανακοίνωσε την επόμενη αρ-χιτεκτονική με την κωδική ονομασία Sandy Bridge, η οποία αποτελεί την επόμενη γενιά της εταιρείας, μετά τη γενιά των Nehalem. Παράλληλα, η AMD ανακοίνωσε όχι μία, αλ-λά δύο καινούργιες αρχιτεκτονικές, με ονο-μασίες βγαλμένες από κατάλογο... χωμα-τουργικών οχημάτων, τις Bulldozer και Bobcat. Η πρώτη είναι η αρχιτεκτονική υψη-λής απόδοσης της AMD, η οποία δεν αφο-ρά σε ολόκληρο τον επεξεργαστή, αλλά στους πυρήνες και μάλιστα... σε δύο από αυτούς (περισσότερα στην αντίστοιχη πα-ράγραφο). Η δεύτερη αρχιτεκτονική, η Bobcat, έχει ως στόχο την πολύ χαμηλή κα-τανάλωση και, βέβαια, τον επεξεργαστή Atom της Intel. Ας πάρουμε, όμως, τα πράγματα από την αρχή...

INTEL SANDY BRIDGE

Η αρχιτεκτονική αυτή σκοπεύει να αντι-καταστήσει ολόκληρη τη σειρά των Core i3, i5 και i7, από τον πιο μικρό επεξεργα-στή έως... σχεδόν τον πιο μεγάλο. Ηδη, έχουμε μία ιδέα για τα μοντέλα τα οποία θα κυκλοφορήσουν στις αρχές του 2011 και θα ξεχωρίζουν από τα τωρινά μοντέλα μόνο από τον κωδικό τους, μια και οι ονο-μασίες Core i3/5/7 θα διατηρηθούν ως έχουν. Η διαφορά στον κωδικό είναι το ψη-φίο «2», το οποίο θα προηγείται του τριψή-φιου κωδικού, παράγοντας συνολικά έναν κωδικό της μορφής «2x00». Δυστυχώς, μα-ζί με την αλλαγή των κωδικών έγινε και αλ-λαγή socket, οπότε, όσοι ενδιαφέρονται για τους επεξεργαστές αυτούς, θα πρέπει να αλλάξουν και mainboard. Το νέο socket φέρει το όνομα LGA1155 (από τον αριθμό των pins) και διαφέρει από το προηγούμε-νο κατά... ένα μόλις pin.

Περνώντας στα ενδότερα του επεξεργα-στή, έχουμε σε ένα πρώτο επίπεδο τα βα-σικά δομικά στοιχεία του, τα οποία είναι οι πυρήνες (δύο στα μικρά μοντέλα, τέσσερις στα μεγάλα), το τελευταίο (και μοιραζόμε-νο) επίπεδο της cache, τον πυρήνα γραφι-κών (GPU) και αυτό που η Intel ονομάζει System Agent, το τμήμα, δηλαδή, που πε-ριλαμβάνει το memory controller και τους

διαύλους επικοινωνίας με το chipset και τις κάρτες PCIe. Το ενδιαφέρον εδώ είναι η μέθοδος επικοινωνίας όλων αυτών των τμημάτων. Μέχρι τώρα, η Intel είχε επιλέ-ξει να υλοποιεί την επικοινωνία μέσω απευθείας συνδέσεων κάθε στοιχείου με την L3 cache. Τώρα, για να μειώσει τις συνδέσεις, έχει επιλέξει τη μέθοδο του Ring bus, μία τοπολογία διαύλου με μορ-φή δακτυλίου, όπου τα δεδομένα ακολου-θούν μία κυκλική πορεία, μέχρι να καταλή-ξουν στον αποδέκτη. Το Ring bus δεν είναι κάτι καινούργιο. Παρόμοια τοπολογία χρη-σιμοποιούσε η ATi (πλέον, τμήμα της AMD) πριν από λίγα χρόνια στο εσωτερικό των GPUs τους. καθώς και η IBM στον Cell. Ομως, είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε κάτι τέτοιο σε κανονικό επεξεργαστή. Οι πυρήνες του Sandy Bridge έχουν υποστεί αρκετές βελτιώσεις, σε σχέση με τους πυρήνες της προηγούμενης γενιάς, τους Nehalem. Αυτό ήταν αναμενόμενο, μια και η Intel ακολουθεί μία συγκεκριμένη τακτική «βημάτων», βελτιώνοντας την αρχι-τεκτονική, αλλά παραμένοντας στην ίδια λιθογραφία, στα μονά «βήματα», ενώ στα ζυγά περνά σε νέα λιθογραφία, κρατώντας την αρχιτεκτονική ίδια – και στις δύο περι-πτώσεις, βέβαια, μικροβελτιώσεις υπάρ-χουν παντού. Στη χρονική περίοδο που

ΤΟΥ ΗΛΙΑ ΤΣΙΛΙΒΙΓΚΟΥ

Στα αριστερά βλέπετε μία λεπτομέρεια από το wafer του Sandy Bridge και στα δεξιά το ίδιο το chip του νέου επεξεργαστή (χωρίς το «πακετάρισμα», φυσικά).